Ми науковці і викладачі Прінстону, Гарварду та Йєлю хочемо поділитися думками і запропонувати пораду новим студентам. Ця порада може бути висловлена у двох словах – Мисліть самостійно.
Це може звучати просто. Але ви побачите – і напевно в старших класах, ви вже зіштовхувалися з цим – мислити самостійно може бути значним викликом. Це завжди вимагало самодисципліни, а в наші дні – ще й сміливості.

Особливо зараз, дуже хочеться формувати свої погляди в унісон з поглядами свого оточення. Конформізм, прогинання і шаблонне мислення – це небезпека не лише для студента, але і для викладача.

В багатьох вишів те, що Джон Стюарт Міль називав “тиранія громадської думки” суттєво знеохочує студентів сперечатися щодо домінуючих поглядів на мораль, політичні та інші питання. Як наслідок, домінуючі погляди сприймаються як настільки очевидно правильні, що виглядає, ніби лише фанатики або диваки можуть ставити їх під сумнів. А навішувати на себе ярлик фанатика чи дивака ніхто не хоче, тож проста, лінива реакція – це піддатися прийнятим у середовищі поглядам і традиціям.

Не робіть цього. Мисліть самостійно. Мислити самостійно включає ставлення під сумнів домінантних ідей, навіть коли інші наполягають, що ті беззаперечні. Мислити самостійно означає вирішувати, в що вірити не через пристосування до трендових опіній, а на основі певних зусиль із вивчення ситуації і чесної оцінки аргументів обох чи усіх боків питання – включно з аргументами

щодо думок, які інші прагнуть або стигматизувати, або ж навпаки захистити від критики. Любов до істини і бажання її осягнути мало б мотивувати вас мислити самостійно. Основним задумом вищої освіти є пошук істини і оволодіння відповідними навичками та чеснотами, що допомагають стати шукачем істини на все життя.Відкритість поглядів, критичне мислення і дебати є визначальними для пошуку істини. Ба більше, вони є нашою найкращою протиотрутою від зашореності (bigotry). Перше визначення, яке дає словник Мерріам-Уебстер на поняття bigot це – особа, що “затято і фанатично віддана власним ставленням і упередженням”.Єдині, хто боїться відкритого дослідження і критики, глибоких конструктивних дебатів це і є ці затяті, чи то в університетських середовищах чи в ширшому суспільстві, які намагаються захистити гегемонію своїх переконань, закидаючи іншим, ніби ставити ці переконання під сумнів – це зашореність.Тож не піддавайтеся на тиранію громадської думки. Не закривайтеся у герметичному середовищі.

Приймаючи чи відкидаючи певну думку, переконайтеся, що ви робите це в наслідок критичної оцінки аргументів.Мисліть самостійно.

Успіхів у вищій освіті!”Paul Bloom, Brooks and Suzanne Ragen Professor of Psychology, Yale University

Elizabeth Bogan, Senior Lecturer in Economics, Princeton UniversityNicholas Christakis, Sol Goldman Family Professor of Social and Natural Science, Yale UniversityCarlos Eire, T. Lawrason Riggs Professor of History and Religious Studies, Yale UniversityMaria E. Garlock, Professor of Civil and Environmental Engineering and Co-Director of the Program in Architecture and Engineering, Princeton University

David Gelernter, Professor of Computer Science, Yale UniversityRobert P. George, McCormick Professor of Jurisprudence and Director of the James Madison Program in American Ideals and Institutions, Princeton University

Mary Ann Glendon, Learned Hand Professor of Law, Harvard UniversityWilliam Happer, Cyrus Fogg Brackett Professor of Physics, Emeritus, Princeton UniversityRobert Hollander, Professor of European Literature and French and Italian, Emeritus, Princeton UniversityJoshua Katz, Cotsen Professor in the Humanities and Professor of Classics, Princeton UniversityThomas P. Kelly, Professor of Philosophy, Princeton UniversitySergiu Klainerman, Eugene Higgins Professor of Mathematics, Princeton UniversityJon Levenson, Albert A. List Professor of Jewish Studies, Harvard UniversityJohn B. Londregan, Professor of Politics and International Affairs, Princeton UniversityUwe Reinhardt, James Madison Professor of Political Economy and Public Affairs, Princeton UniversityMichael A. Reynolds, Associate Professor of Near Eastern Studies, Princeton UniversityJacqueline C. Rivers, Lecturer in Sociology and African and African-American Studies, Harvard UniversityMarta Tienda, Maurice P. During Professor in Demographic Studies and Professor of Sociology and Public Affairs, Woodrow Wilson School; and Director, Program of Latino Studies, Princeton UniversityNoël Valis, Professor of Spanish, Yale UniversityTyler VanderWeele, Professor of Epidemiology and Biostatistics and Director of the Program on Integrative Knowledge and Human Flourishing, Harvard University

Adrian Vermeule, Ralph S. Tyler, Jr. Professor of Constitutional Law, Harvard UniversityKeith E. Whittington, William Nelson Cromwell Professor of Politics, Princeton University